2 - LA MONTAGNE DE LURE

PRESENTATION

LES PREMIERES IMPRESSIONS

La Montagne de Lure, massive, sereine, barre de son impressionnante silhouette le nord-ouest du département. Elle sépare ainsi la Provence du Dauphiné. Les falaises tournées vers le nord contrastent avec les ondulations douces du versant sud. Bien plus qu’une frontière, Lure est un monde en soi. Parée d’un dense manteau forestier, elle abrite un véritable arboretum qui traduit un étagement et une opposition marquée entre l’adret et l’ubac. Le couvert s’interrompt sur les alpages sommitaux, battus par les vents où se détache la silhouette des antennes du Signa

LES MATIERES ET LES COULEURS

CONTEXTE GEOGRAPHIQUE

LE RELIEF ET LA GEOMORPHOLOGIE

La Montagne de Lure, prolongement oriental du massif du Ventoux, constitue une chaîne longue de trente kilomètres, de la Durance à la Montagne d’Albion. Avec ses 1826 mètres d’altitude, elle présente une nette opposition entre ses versants nord et sud.

Au sud, les pentes douces étirent de longs «ponchons» vers le bassin de Forcalquier et le Plateau d’Albion. Ce vaste versant monoclinal légèrement ondulé plonge brutalement à l’est vers la Durance, tandis qu’à l’ouest, la crête se disloque en collines moutonneuses jusqu’à la Montagne d’Albion.

L’ubac de la Montagne de Lure est plus accidenté. Coiffé de falaises, il descend abruptement vers la Vallée du Jabron. Ce versant forme un pli donnant naissance à des petites montagnes intermédiaires (Montagne de Saint-Michel, Sumiou et Pélegrine) qui soutiennent de petits terroirs en balcons (Jansiac, Jas de Madame).

Depuis le sommet, le panorama, exceptionnel, s’étend par temps clair, sur le Mont Viso, le Pelvoux, les Cévennes et parfois jusqu’à la Mer Méditerranée.

LA GEOLOGIE

La chaîne résulte d’un grand mouvement tectonique contemporain du plissement pyrénéen (vers –65 millions d’années). Lure est un pli couché, rabattu sur lui-même vers le nord, pincé au niveau de la Vallée du Jabron.

Tout son flanc est une masse très épaisse de calcaires plus ou moins durs datant du Crétacé Inférieur. Les crêtes laissent une large place à des pierriers très blancs, dits « en assiettes cassées ».

Le versant nord marque le passage à la fosse vocontienne, avec ses faciès marneux. Les roches plus tendres et par ailleurs plus arrosées, expliquent la dépression longitudinale entre la crête principale et les ressauts parallèles en balcons au-dessus du Jabron.

L’HYDROGRAPHIE

La dissemblance entre les versants se lit dans la distribution des sources. Fréquentes sur l’ubac, elles alimentent des torrents dont certains peuvent être virulents (corrections torrentielles du ravin des Mastres).

L’eau se raréfie sur l’adret. Les infiltrations des périodes humides du Quaternaire ont creusé un vaste réseau hydrographique souterrain, dont témoignent de nombreux avens.

CONTEXTE HUMAIN

L’AGRICULTURE ET LA FORET

Autrefois paradis des herboristes, la Montagne de Lure offre trois visages nettement différenciés : la forêt de l’adret, celle de l’ubac et les pelouses sommitales.

La forêt, exploitée jusqu’en 1945 pour le charbonnage, occupe plus des trois quart du territoire. La forêt de Lure est particulièrement riche, et en quelques kilomètres, les paysages végétaux changent de manière flagrante, traduisant l’étagement, la luminosité ou le système d’exploitation. Sur les deux versants, la forêt traduit une certaine jeunesse, les sujets de taille importante sont rares.

Sur l’adret, à mesure que l’on s’élève, la garrigue et la lavande font place à un taillis de chênes blancs, auquel succède le pin sylvestre, puis le hêtre. Des plantations récentes de cèdres s’intercalent dans ces formations et surprennent dans ce milieu.

Le versant nord est plus diversifié. Le pin noir d’Autriche côtoie le mélèze, l’épicéa, le sapin et sur les hauteurs, le hêtre. L’érable et le bouleau se développent également à la faveur d’une éclaircie, ainsi que le frêne et le saule dans les creux des talwegs.

Sous le couvert forestier, des arbustes (cytises, églantiers, alisiers, genets et genévrier) élargissent la diversité floristique de la Montagne de Lure.

De ce riche univers forestier émergent les alpages sommitaux, steppiques, rudes, déserts, balayés par le vent. C’est le domaine de la végétation rasante de rocaille, des pelouses alpines et des pierriers. Si la crête de Lure demeure très ouverte, certains pâturages semblent sous-exploités, impliquant une fermeture progressive des milieux.

Si l’agriculture paraît inexistante, quelques exploitations d’ovins sont néanmoins présentes dans la cuvette du replis de l’ubac. Ces petites clairières isolées apportent un peu d’humanité dans ce monde presque exclusivement forestier (Jansiac, Ponchette).

LES FORMES URBAINES

Sur la Montagne de Lure, les formes bâties sont très rares. Hormis quelques constructions récentes liées à la station de ski ou à l’exploitation forestière, le bâti de la montagne de Lure est d’un autre âge.

Ainsi l’ermitage de Notre-Dame de Lure date du XII^ème siècle. L’église, avec ses toitures de lauzes est d’une architecture remarquable. Son écrin de hêtres et ses tilleuls centenaires en font un lieu très apaisant.

Liées à l’élevage, de vieilles constructions en pierres sèches, jalonnent le versant sud de la montagne qui était autrefois bien plus pâturé. Ce patrimoine de bergeries, de cabanons et de puits, qui nourrit l’imaginaire a connu des destins divers. Beaucoup sont tombés en ruine, certains sont toujours utilisés et d’autres sont remarquablement restaurés à l’identique (bergerie des Terres du Roux).

A proximité de l’unique route qui monte au sommet, quelques jas, ont été détournés de leur utilisation première et sont devenus des résidences coquettes. Nombreux sont ceux qui ne sont accessibles que par de longs chemins caillouteux et qui conservent leurs secrets sous l’épais couvert forestier (jas de Chavalet, de Narlique de Provens…).

SITES REMARQUABLES

Les crêtes et pelouses sommitales et réseaux de constructions en pierres sèches.

Depuis la ferme de la Tinette, une randonnée en boucle permet de découvrir les jas de pierres sèches du Contadour (Jas des terres du roux, Jas des Agneaux, Jas des Fraches…). Isolées dans les prairies sèches battues par les vents et pâturée en été, ces constructions s’ordonnent autour d’une bergerie (le jas) et comprend souvent un abri pour le berger, une citerne recueillant l’eau du toit et un enclos. L’architecture de ces jas témoigne d’un véritable savoir-faire.

Ces crêtes sont comme un bout du monde que Giono se plaisait à décrire

ORGANISATION DU TERRITOIRE

SUR L’UBAC

SUR L’ADRET