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Communes concernées

  • Claret
  • La Motte-du-Caire
  • Melve
  • Nibles
  • Sigoyer
  • Thèze
  • Valernes
  • Vaumeilh

Données générales

  • Superficie : environ 5 284 hectares
  • Altitude maximale : 1425 mètres
  • Altitude minimale : 550 mètres
  • Population : environ 630 habitants en 1999
    478 habitants en 2014

PRESENTATION

LES PREMIERES IMPRESSIONS

Les Balcons de la Durance

Ce pays, légèrement vallonné, est perché en balcon au-dessus de la Durance. Une grande partie du territoire est couverte de forêts et de garrigues. Si l’agriculture est relativement variée au nord, elle est essentiellement vouée à l’élevage sur l’ensemble du territoire. Les nombreuses fermes isolées sont accompagnées de gros hangars et ponctuent les terroirs de façon régulière.

LES MATIERES ET LES COULEURS

Les Balcons de la Durance
  • Camaïeux de vert des forêts mixtes
  • Vert tendre puis blond des cultures de céréales
  • Gris et noir des marnes

Les Balcons de la Durance

CONTEXTE GEOGRAPHIQUE

LE RELIEF ET LA GEOMORPHOLOGIE

Les Balcons de la DuranceLes Balcons de la Durance

Le territoire s’étend en balcon au-dessus des vallées du Grand Vallon à l’est, du Sasse au sud et de la Durance à l’ouest.

Au nord la limite est constituée par un massif de moyennes montagnes : la Tête de Boursier (1256 m.), Les Croix (1425 m.).

Les Rochers de Hongrie (1170 m.) et la Tête des Monges (1055 m.) dominent le sud de l’entité .

Le relief de ce territoire, très vallonné est accidenté de nombreux ravins, aux sols instables, difficiles d’accès. Seuls les piémonts de la Montagne (nord) et les Rochers de Hongrie (sud) présentent un relief plus doux et aplani, propice aux cultures.

Les Balcons de la Durance

LA GEOLOGIE

Les Balcons de la DuranceLes Balcons de la DuranceLes Balcons de la Durance

Depuis le pied des Rochers de Hongrie jusqu’à Melve, des collines de marnes noires se succèdent. Ces « terres noires », assez tendres et feuilletées, à patine brunâtre (datant du Jurassique Supérieur) forment des reliefs mous en « dos d’éléphant » caractéristiques de cette région. Vers Sigoyer, ces terrains sont plus calcaires et prennent une patine très claire.

Les surfaces plus planes correspondent soit à de véritables terrasses fluviales (nombreux galets), soit à des glacis de colluvions ou d’épandages torrentiels, fertiles pour les cultures.

Les Rochers de Hongrie sont des terrains du Lias et du Jurassique redressés au moment de la formation des Alpes. Ce sont des calcaires lités gris à la base et une déclinaison de calcaires roux à silex vers les sommets.

La Montagne (au nord) est constituée des couches supérieures de la formation des terres noires, c’est-à-dire des calcaires encore très argileux et sombres, très schistés et qui prennent une patine ocreuse. Vers le sommet, on trouve déjà les calcaires gris plissés du Crétacé.

L'HYDROGRAPHIE

Les Balcons de la Durance

Sur ces terres arides, l’eau est rare. Au moindre orage, l’eau dévale les pentes avec violence, sculptant les terres noires d’une multitude de ravins.

Le Syriez, cours d’eau principal et affluent du Sasse est alimenté par quelques sources et ruisseaux intermittents. Il marque fortement le territoire de son profond ravin.

Les Balcons de la DuranceLes Balcons de la Durance

CONTEXTE HUMAIN

L’AGRICULTURE ET LA FORET

Les Balcons de la Durance

La couverture forestière est très importante sur cette entité. Elle se compose principalement de boisements de chênes et de pins sylvestres pour la plupart exploités. Localement, on trouve d’autres feuillus comme les érables, bouleaux, taillis de hêtres (Collet Saint-Pierre). Des boisements de pins noirs ont été implantés afin de retenir les sols les plus instables et les plus menaçants (au-dessus de Vaumeilh).

Sur les pentes marneuses s’étendent les garrigues à genêts et à genévriers.

Les Balcons de la Durance

Les Balcons de la DuranceLes Balcons de la DuranceLes Balcons de la Durance

L’agriculture de ces vallons isolés, peu importante, est essentiellement tournée vers l’élevage ovin. Les prairies de fauche, les parcours à moutons et quelques champs de céréales occupent les replats. Cette agriculture persistante permet de conserver quelques ouvertures au sein des garrigues et des boisements.

Aux extrémités nord (Melve) et sud (Valernes) du territoire, sur les terres plus favorables aux cultures, l’agriculture est plus riche. Un système de polyculture-élevage diversifié se maintient (bovin, ovin, caprin, céréales, tournesol, maïs irrigué, vergers), à la faveur de l’influence de la Durance et de la Motte-du-Caire.

Des haies de chênes et d’érables structurent et animent ces terroirs.

Les Balcons de la Durance

LES FORMES URBAINES

Les Balcons de la Durance

L’habitat est globalement très diffus. Il se caractérise par de nombreuses fermes isolées, souvent massives et accompagnées de gros hangars.

Les Balcons de la Durance

Les Balcons de la Durance

Les villages sont accrochés aux pentes (Valernes, Vaumeilh, Melve) ou parfois perchés (Sigoyer). Cette position date du Moyen-Age et des vestiges de remparts ou de châteaux (Valernes, Sigoyer) évoquent cette période.

Les maisons anciennes présentent des murs aux appareillages constitués de gros galets. Si certaines sont restaurées avec soin, la majeure partie des constructions ne présente pas de caractère intéressant.

Les Balcons de la DuranceLes Balcons de la DuranceLes Balcons de la DuranceLes Balcons de la Durance

ORGANISATION DU TERRITOIRE

  • Occupation bâtie dispersée
  • Nombreuses fermes imposantes, isolées
  • Nombreux hangars agricoles
  • Villages groupés, installés sur les replats des versants ou perchés
  • Couverture forestière très présente
  • Quelques plantations de pins sur les sols instables
  • Garrigues et landes sur les sols inexploitables
  • Agriculture tournée vers l’élevage ovin
  • Terroirs installés sur les replats (prairies, parcours à moutons, céréales)
  • Sur les sols plus favorables au nord, polyculture-élevage plus diversifiée (ovin, bovin, cultures irriguées : maïs, vergers…)
  • Présence de nombreuses haies

Les Balcons de la Durance


ENJEUX PRIORITAIRES

  • Maîtriser la fermeture des paysages
  • Valoriser le patrimoine bâti et les villages perchés

Les Balcons de la Durance - Carte des enjeux

ENJEUX ET ACTIONS

ELEMENTS PAYSAGERS ET PATRIMONIAUX

  • PRÉSERVER LA QUALITÉ DES PERSPECTIVES VISUELLES
    Entretenir et aménager les abords des points de vue (débroussaillement)
  • PRÉSERVER ET SOULIGNER LA SILHOUETTE DES VILLAGES
    Affirmer une limite nette d’urbanisation
    Conserver des espaces de respiration autour des villages
    Conserver des espaces de respiration autour des villages
    Promouvoir les savoir-faire architecturaux

PAYSAGES CONSTRUITS

  • CONTRÔLER L’IMPLANTATION ET LA QUALITÉ DES BATIMENTS ET DES ZONES D’ACTIVITÉS
    Améliorer l’intégration paysagère des bâtiments existants
    Contrôler l’implantation et la qualité des nouveaux bâtiments
    Maîtriser le développement de hangars photovoltaïques
  • RÉDUIRE L’IMPACT DES RÉSEAUX AÉRIENS (DEBROUSSAILLEMENT SOUS LES LIGNES ET ENFOUISSEMENT DES RESEAUX)

PAYSAGES RURAUX ET NATURELS

  • MAITRISER LA FERMETURE DES PAYSAGES, GERER L'AVANCEE DES FORETS ET LA QUALITE DES SECTEURS AGRICOLES OU NATURELS FRAGILES
    Maintenir l’activité agricole et favoriser une agriculture respectueuse de l'environnement
    Promouvoir le pastoralisme
    Maîtriser le développement de friches et l'avancée des forêts
    Stopper l’implantation d’habitat diffus
    Entretenir les haies et ripisylves
  • PRESERVER LES TERROIRS PRESENTANT UNE QUALITE PAYSAGERE NOTABLE ET RELATIVEMENT INDEMNE D’URBANISATION AINSI QUE LEURS STRUCTURES PAYSAGERES MORPHOLOGIQUES, VEGETALES ET AGRAIRES (TERRASSES, HAIES, CHEMINS RURAUX, RUISSEAUX, FOSSES ET RIPISYLVES ...)
    Maintenir l’activité agricole et sa diversité.
    Maîtriser le développement de friches
    Conserver et entretenir les structures de haies et ripisylves
  • PRÉSERVER ET VALORISER LES RIPISYLVES. PRIVILEGIER LES PROTECTIONS DE BERGES PAR GENIE ECOLOGIQUE