46 - LE PAYS D’ENTREVAUX

PRESENTATION

LES PREMIERES IMPRESSIONS

Le Pays d’Entrevaux, qui occupe la vallée du Var, se présente comme un profond couloir, étroit et sinueux. Le parcours est mis en scène par une succession de détours et de clues majestueuses, qui dévoilent des ouvertures où des villages ont pu s’implanter malgré la rareté des terrains cultivables.

LES MATIERES ET LES COULEURS

CONTEXTE GEOGRAPHIQUE

LE RELIEF ET LA GEOMORPHOLOGIE

De part sont caractère complexe, le relief du Pays d’Entrevaux présente des ambiances variées alternant clues, ouvertures, ou profond couloir sinueux …

De Sausses à Enriez, la vallée, encaissée, s’étire du nord-est au sud-ouest entre les imposantes montagnes de Mourre Frey (2027 m.) et de la Lette (1520 m.). Puis elle bifurque en direction du sud-est. Elle traverse alors une série de reliefs perpendiculaires (Crête de Chantebranne, Travers du Content), créant une succession de trois clues (clue de Gueydan, du Pont Noir et d’Entrevaux). Ces dernières forment de majestueuses portes qui s’ouvrent sur des ambiances différentes.

Après Entrevaux, le fond de la vallée s’élargit et offre un fond plat propice à l’agriculture. Ce large couloir qui s’étend d’ouest en est, est dominé au sud par l’imposante montagne de Gourdan.

LA GEOLOGIE

La géologie de l’entité est dominée par les calcaires du Secondaire qui forment le massif de la Tête de Travers au nord et une succession de massifs montagneux d’orientation est-ouest dans la partie sud (Travers du Content…).

Dans la partie ouest, la structure géologique se compose d’une succession de grès d’Annot, de calcaires argilo-sableux en plaquettes (Tertiaire), de calcaires argileux à silex (Secondaire) et de marnes bleues (Tertiaire). Ces marnes sont présentes en masse plus ou moins importante aux environs d’Entrevaux et surtout du Castellet-lès-Sausses.

De nombreux éboulis occupent les pieds de falaises ou des versants calcaires.

Les alluvions récentes, constituées de limons et de galets d’origine diverses, remplissent les cours du Var et du Coulomp.

L'HYDROGRAPHIE

Au cœur du réseau hydrographique, le fleuve du Var, par les reliefs qu’il a façonné, donne au paysage des ambiances différentes. Au creux de son large lit de galets, il franchit parfois des clues remarquables ou accapare le fond de vallée, obligeant l’homme à développer ses terroirs sur les pentes.

A Entrevaux, le Var se fait protecteur, douves naturelles de la cité fortifiée. Plus en aval, il a élargi le fond de vallée et y a déposé des alluvions qui permettent les cultures.

L’eau est globalement omniprésente sur les versants. De nombreux torrents prisés pour le canyoning dévalent la pente (le Riou, le Reynier, le Farnez…), parfois en cascades vertigineuses (le Ray).

Dans la moyenne vallée du Var, jusque dans les villages, le bruit de l’eau provenant des nombreuses fontaines est permanent.

CONTEXTE HUMAIN

L’AGRICULTURE ET LA FORET

La forêt est omniprésente et occupe la majeure partie du territoire. Sur l’adret, les formations boisées sont essentiellement composées de chênaies. Les nombreuses plantations de pins noirs se mêlent aux pins sylvestres et tendent à menacer les hêtraies sur les ubacs.

Les berges du Var se parent de saules et de grands peupliers blancs. Les bords de routes sont fréquemment colonisés par des ailantes, qui menacent la diversité des essences du fond de vallée.

L’agriculture est peu présente sur ce territoire escarpé. Les rares terrains plats, se trouvent principalement dans le fond de vallée (Brec et à Entrevaux). Leur sol fertile et irrigué a permis l’implantation d’une agriculture diversifiée (vergers, cultures maraîchères, vignes…).

Afin de mettre à profit les pentes, de nombreuses terrasses ont été édifiées sur les versants les mieux exposés. Beaucoup d’entre elles tendent à s’enfricher, et les fruitiers qui s’y développent sont vieillissants (Enriez, Castellet-lès-Sausses). En revanche, à Entrevaux et au Brec, l’exploitation des terrasses perdure. Vouées à la culture de l’olivier, elles constituent un ensemble remarquable, dont la valeur patrimoniale n’est plus à prouver.

Sur le reste du territoire, l’agriculture est vouée à l’élevage ovin et bovin. De petits terroirs animés de quelques vieux fruitiers isolés et de haies champêtres, occupent les rares pentes douces.

En période estivale, l’élevage ovin occupe les sommets (Mourre Frey), tirant part des pelouses sommitales et des landes à genêts.

LES FORMES URBAINES

Les villages du Pays d’Entrevaux, de type provençal, sont traditionnellement groupés, perchés sur des promontoires au-dessus de la vallée (Sausses, Castellet les Sausses) ou solidement agrippés aux pentes ensoleillées (Enriez, Entrevaux), à distance raisonnable du fleuve. Leurs silhouettes, de forme triangulaire, sont bien souvent remarquables dans ce pays ou l’habitat est surtout présent a proximité du fond de vallée. Les maisons hautes et étroites sont blotties les unes contre les autres et ne laissent la place qu’à des ruelles étroites, à des escaliers et des passages tortueux.

L’habitat récent s’est surtout développé à proximité de la route nationale et de la ville d’Entrevaux ainsi que sur les coteaux du Plan et du Brec, où il colonise peu à peu les sites d’anciennes terrasses agricoles.

Dans la partie nord de l’entité, les petits villages sont moins touchés. Néanmoins un habitat pavillonnaire diffus commence à se développer à proximité, dévalorisant ainsi leurs terroirs et leur silhouette (Enriez, Castellet-lès-Sausses).

SITES REMARQUABLES

Entrevaux, sa citadelle et ses terrasses à oliviers (Site ponctuel inscrit loi de 1930)

Entrevaux, avec sa cité fortifiée, fait figure de joyau et de pilier de la moyenne vallée du Var. Bâtie en amphithéâtre sur un promontoire que contourne la rivière, la ville a conservé intact son caractère ancien, avec ses toits de tuiles rondes, ses séchoirs, ses ruelles étroites… Au-dessus se dresse le fort, appel visuel depuis les vallons environnants.

Si la citadelle est extraordinairement serrée, la rive droite s’urbanise en ordre lâche, peu lisible. L’habitat dispersé occupe uniformément le versant et le fond de vallée.

Les terrasses de cultures d’oliviers constituent un site exceptionnel qui, comme un écrin, met en valeur le rocher d’Entrevaux et sa citadelle.

Le village de Sausses

Le remarquable village de Sausses s’accroche au relief. Il présente une silhouette serrée, soudée, avec de hautes façades et des jeux de volumes imbriqués. Les nombreuses fontaines baignent de leur bruit un dédalle de ruelles intimes.

Castellet les Sausses (site ponctuel inscrit loi de 1930)

Le pont de la Reine Jeanne

ORGANISATION DU TERRITOIRE