47 - LE PAYS D’UBRAYE - SOLEILHAS

PRESENTATION

LES PREMIERES IMPRESSIONS

Les paysages d’Ubraye et Soleilhas apparaissent comme de petits vallons, enclavés et intimes ou les ambiances méditerranéennes et montagnardes se mélangent. Dans ces reliefs ciselés, à la faveur de replats, s’ouvre une succession de clairières de tailles variables. Ces prairies confèrent une ambiance fraîche et verdoyante qui contraste avec l’aspect des garrigues, des falaises et des éboulis environnants.

LES MATIERES ET LES COULEURS

CONTEXTE GEOGRAPHIQUE

LE RELIEF ET LA GEOMORPHOLOGIE

Ce territoire est situé à l’extrémité nord-ouest d’un réseau de reliefs globalement orientés ouest-est, entre lesquels se logent des vallons plus ou moins encaissés. Cet ensemble de montagnes et vallées s’étend plus amplement sur le département des Alpes-Maritimes (entité « Montagnes Provençales » de l’Atlas des paysages du 06). Fermé au nord par le Travers du Content (1588 m.) et à l’ouest par les imposants sommets de la Bernarde (1940 m.) et du Teillon (1893 m.) l’entité semble isolée du reste du département.

Les crêtes rocheuses du Fenacil et des Ferriers cloisonnent ce territoire, séparant le bassin de Soleilhas, ample et évasé, des vallonnements de la région d’Ubraye.

LA GEOLOGIE

Cette entité présente une géologie complexe, en rapport avec les changements de direction lithologique et structuraux.

Le relief est constitué par une série de petits massifs montagneux qui correspondent le plus souvent à des structures anticlinales de calcaires du Jurassique (la Bernarde, le Teillon, la Trophine, Destourbes) séparés par des vallées établies dans les terrains marneux du Crétacés ou du Tertiaire (vallée de Chalvagne), où les calcaires du Barrémien (Crétacé Inférieur) et Turono-Sénoniens (Crétacé Supérieur) dessinent des cuestas caractéristiques (Ubac de Tra Castel).Au nord-est, ce sont les calcaires du Crétacé Supérieur, très épais, qui dominent le reste (Travers du Content, Pic de Chabran).

Le fond des vallées est nappé d’alluvions (Jabron, « bassin » de Soleilhas, Le Mousteiret).

L'HYDROGRAPHIE

Ce pays est sillonné de nombreux ruisseaux et ravins au régime intermittent. Les sources sont nombreuses et c’est ici que prennent notamment naissance l’Esteron, les ruisseaux de la Bernarde et de Laval. En fond de vallons, ils s’accompagnent d’une dense ripisylve composée de frênes, d’aulnes, de peupliers, de saules et localement de quelques bouleaux.

Autour d’Ubraye, l’eau est récupérée dans des réservoirs, à l’inverse, le fond du bassin de Soleilhas, à la confluence du Riou et de l’Esteron, est gorgé d’eau. Des fossés bordés d’une végétation arbustive hydrophile délimitent les prairies.

CONTEXTE HUMAIN

L’AGRICULTURE ET LA FORET

La forêt est omniprésente dans le paysage d’Ubraye-Soleilhas. Un manteau forestier dominé par le pin sylvestre et le pin noir occupe les ubacs, tandis que les adrets se parent de taillis de chênes. Les plantations de pins noirs qui tendent à s’étaler spontanément donnent parfois à ces forêts un aspect monotone et sombre.

Les hêtres, les pins à crochets, puis les mélèzes se développent sur les hauteurs, parmi les éboulis, avant de céder la place aux pelouses sommitales.

Des landes à genêts occupent les versants autour de Soleilhas et d’Ubraye (le Touyet) et confèrent une ambiance méditerranéenne.

L’agriculture, tournée vers l’élevage trouve surtout sa place dans le bassin de Soleilhas. Prairies de fauche, cultures fourragères et pâtures permettent l’ouverture du fond de vallée et des pieds de versants. Les parcelles sont souvent délimitées par des haies et ripisylves liées aux canaux d’irrigation et fossés.

Certaines de ces clairières, en dynamique de déprise, tendent à se fermer. Ainsi, les abords d’Ubraye ne sont plus pâturés et la forêt tend à encercler le village. De même sur certains versants, les landes à genêts semblent s’épaissir.

En revanche, les moutons sont bien présents sur les sommets, où ils tirent parti des pelouses sèches d’altitude (stade de neige de Vauplane).

LES FORMES URBAINES

L’architecture traditionnelle du pays d’Ubraye-Soleilhas est de type provençal. Les maisons présentent des toits de tuiles canal soulignés de génoises, et des jeux de volumes imbriqués. Autour d’Ubraye, de nombreuses grandes fermes isolées au sein de leur clairière fournissent de beaux exemples de cette architecture.

Les villages, de tailles modestes, sont groupés et installés sur les premières hauteurs des versants (Soleilhas) ou sur des crêtes (Ubraye). Ils n’ont pas connu de grandes extensions. Quelques hangars agricoles dont les couleurs et les matériaux s’intègrent souvent mal au paysage se sont implantés à l’écart des villages (Ubraye, le Touyet) ou en façade (Soleilhas).

De part le caractère enclavé de ce territoire, le recul de l’agriculture et le charme de ces architectures, de nombreuses bâtisses sont reconverties en résidences secondaires. Ainsi, la proximité de Nice et les grandes villes avoisinantes attirent les citadins à la recherche de maisons de campagne.

Quelques maisons pavillonnaires récentes font leur apparition aux abords des villages les plus actifs (Soleilhas). De part leur implantation dans les parcelles agricoles et le style « banlieue » de leur architecture elles ont tendance à rompre le charme et la tranquillité qui règnent dans cette entité.

SITES REMARQUABLES

Castellet Saint-Gassien (Site inscrit ponctuel, loi de 1930)

ORGANISATION DU TERRITOIRE