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L’architecture traditionnelle dont le département a hérité est particulièrement riche en typologies. Chaque habitat répond à des logiques de construction qui lui sont propres et dépend de différents facteurs comme le climat, l’activité dominante, l’organisation de la vie sociale, l’approvisionnement en matériaux locaux, le savoir-faire différent en fonction des époques.

Pierres de proximité Pierres de proximité Pierres de proximité Pierres de proximité

Sur l’ensemble du département les maisons sont construites avec des pierres trouvées à proximité, galets roulés ou pierres brutes à peine dégrossies. Ainsi dans chaque terroir l’architecture est le reflet de la géologie du lieu et les appareillages prennent des couleurs et des matières différentes. Seules les maisons de maîtres sont construites avec des pierres de taille provenant de grandes carrières. La presque totalité des constructions étaient couvertes d’enduit et le mur en pierres apparentes est une mode actuelle. Seules les cabanes isolées et certains bâtiments d’exploitation ou encore les pierres de taille des maisons de maîtres n’étaient pas crépies.

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L’habitat y est de type provençal. Les toitures à faible pente (de 27 à 33 %) sont couvertes de tuiles canal, bordées de génoises pour lutter contre les assauts du mistral. Les constructions prennent différentes formes selon qu’elles sont situées au sein d’un village ou qu’elles sont isolées.

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Les maisons de village. Dans les villages, les maisons aux volumes très simples, sont collées les unes aux autres, toujours bien plus hautes que larges. Très étroites, elles n’ont souvent qu’une seule pièce par étage. Dans les villages perchés certaines peuvent atteindre cinq à six niveaux d’un coté pour deux de l’autre. Ce sont de véritables petits immeubles miniatures, qui donnent au moindre village l’allure d’une petite ville.

Ce secteur de transition entre haute montagne et collines accueille un habitat le plus souvent groupé et compte aussi de nombreuses fermes isolées. L’architecture a subi les influences des deux autres secteurs, et ne présente pas de style clairement défini. C’est le théâtre de manifestations architecturales diverses. Les différents types de couvertures de toitures et de volumes donnent parfois un sentiment de désordre. Ici la typologie de l’habitat répond avant tout à

son utilisation et à sa situation dans le paysage. Ainsi une bâtisse isolée en fond de vallée s’approchera du style provençal alors que sur les hauteurs de cette même vallée, l’influence sera plutôt montagnarde. Au sein d’un même village on trouvera des toitures bordées de génoises et sans génoises, des tuiles canal, des tuiles mécaniques et des tuiles écailles… Cette architecture « hybride » continue son évolution. Actuellement, c’est dans ce secteur que l’on trouve le plus de confusion dans les rénovations peut être par manque d’appartenance à un style particulier.

Dans ce secteur, les maisons typiquement montagnardes, sont de solides constructions horizontales. La présence de la neige impose des toitures à pente plus importante (environ 40 %). Les toitures sont couvertes de différents matériaux : la tuile écaille, l’ardoise, le bardeau de bois et la lauze. Ce type d’habitat apparaît au-dessus de 1000 mètres d’altitude, lorsque le relief et les conditions climatiques exigent une architecture capable de s’adapter à des situations extrêmes. Les villages sont situés sur les adrets et leurs maisons sont rarement mitoyennes. Seules les villes présentent des maisons hautes et étroites collées les unes aux autres.

La haute montagne La haute montagne La haute montagne La haute montagne

Les volumes sont d’aspect massif et l’influence dauphinoise est souvent présente. Ce sont de gros blocs où se retrouvaient toutes les activités, les hommes et le bétail. Le logement humain se trouvait à l’étage, accessible par un escalier extérieur et des passerelles. Les toitures à deux pans réguliers sont parfois coupées sur un coté et débordent fortement pour protéger les balcons de la neige. Les pignons sont parfois bardés de bois. Les murs sont souvent en pierre apparente mais peuvent être partiellement revêtus d’un enduit grossier.