13 - LE PAYS DE CURBANS

PRESENTATION

LES PREMIERES IMPRESSIONS

Le territoire correspond à un versant abrupt, orienté nord-ouest, en rive gauche de la Durance qu'il surplombe.

Il présente un paysage fortement boisé, d'où se détachent les berges de la Durance, territoire de vergers et de cultures maraîchères, jalonné de hameaux perchés. Le haut du versant est animé par une succession de clairières habitées et cultivées.

LES MATIERES ET LES COULEURS

CONTEXTE GEOGRAPHIQUE

LE RELIEF ET LA GEOMORPHOLOGIE

Au sud, l'entrée sur ce territoire est marquée par un pincement entre le pic de Crigne et la Tête de Boursier. Cette porte, à hauteur de Monétier-Allemont (Hautes-Alpes) marque le passage vers un territoire de moyennes montagnes (1500 mètres en moyenne).

Ici, la Durance a façonné une vallée en U très évasé. A 600 mètres d'altitude, le fond de vallée alluviale, plat, contraste avec les versants abrupts, ciselés, aux roches fortement soumises à l'érosion. Ce versant qui s'étire d'un seul tenant, présente néanmoins des vallons aux ambiances variées.

LA GEOLOGIE

Le versant de ce territoire est creusé dans un calcaire argileux à patine grise issu des transgressions marines du Lias (Jurassique Inférieur).

Vers le sommet affleurent des bancs isolés de calcaires. Certains sont lités, très argileux, à patine rousse, d'autres à patine jaune, plus durs et à pâte plus fine. La Tête de Rousset doit sa teinte rouge à un gypse issu du Trias. En pied de versant, les robines marquent le paysage, creusées dans des marnes noires plus ou moins argileuses et feuilletées.

Au Würm, les alluvions fluvio-glaciaires ont formé des terrasses de galets grossiers essentiellement calcaires, mêlés de quelques éléments intra-alpins lisibles sur les façades (grés, serpentines). Les alluvions torrentielles ont redressé les berges, recouvrant localement certaines basses terrasses desquelles émergent des promontoires de calcaires lités à alternance marneuse propices à l'implantation des villages (Curbans, Les Tourniaires) ainsi que des lambeaux de moraines, fertiles.

L'HYDROGRAPHIE

Bien qu'omniprésente sur l'ensemble du territoire, l'eau est peu visible. Sa présence est signalée par les épaisses ripisylves qui accompagnent les cours d'eau. Les cônes de déjection des torrents sont fortement boisés et cloisonnent le territoire.

La plupart des cours d'eau sont intermittents mais leur réveil fougueux a conduit les hommes à construire les villages à l'écart, sur les hauteurs.

La Durance qui forme la limite avec le Département des Hautes-Alpes est au c?ur du réseau hydrographique. Parfois large et imposante, elle est le plus souvent étroite et discrète, dissimulée derrière sa ripisylve.

CONTEXTE HUMAIN

L’AGRICULTURE ET LA FORET

Sur ce versant abrupt, exposé au nord, l'occupation du sol est conditionnée par la pente. Celle-ci ménage peu de possibilités de cultures.

Si autrefois, la grande majorité des versants était pâturée, leur donnant un aspect de lande, ils sont aujourd'hui presque entièrement boisés. En effet la nécessité de stabiliser les sols a entraîné le boisement des versants. Pins noirs, pins sylvestres, chênes et même hêtres on pu s'y développer. Des plantations de mélèzes complètent un couvert forestier parfois lâche compte-tenu de la faible épaisseur des sols.

Ainsi, l'activité agricole se concentre au sein de clairières situées sur les replats des versants et surtout en fond de vallée.

Les terrasses alluviales de la Durance sont le domaine des vergers. Ceux-ci sont souvent couverts de filets de protection inhérents à la culture des arbres fruitiers qui forment des damiers géométriques dont l'impact visuel est fort.

Pâturages, cultures maraîchères (pomme de terre, courgette ) et quelques vignes s'étendent aussi sur ces terres fertiles.

Sur le haut des versants, des prairies et des cultures de blé mettent à profit les replats. Dans ces clairières, des vestiges de bocages et de chemins bordés de haies taillées, structurent et animent encore ces paysages. De remarquables arbres isolés jalonnent ces enclaves agricoles qui sont autant de belvédères.

LES FORMES URBAINES

Le territoire est jalonné de petits villages et hameaux traditionnellement groupés, tantôt perchés (Curbans, Les Tournaires), tantôt inscrit dans la pente (Piégut, Venterol). Ces silhouettes agglomérées semblent implantées en cohérence et en harmonie avec le paysage. Curbans apparaît comme un village pittoresque, perché sur un piton rocheux de schiste noir. Sa silhouette domine paisiblement la Durance et ses parterres de vergers.

Les maisons anciennes sont bâties avec des galets de diverses natures donnant à leurs façades un aspect coloré (lorsqu'elles ne sont pas enduites). Des demeures au caractère provençal côtoient des maisons de style montagnard. D'autres, présentent une architecture hybride et mélangent ces deux caractères. Nous ne sommes plus en Provence et pas encore en montagne.

Les constructions récentes présentent souvent un caractère hétéroclite de par les matériaux utilisés (enduits de couleur soutenue, toitures composites), et offrent une image parfois confuse aux villages .

Par ailleurs, quelques bâtiments d'exploitation et pavillons d'habitation récents, aux matériaux et aux formes souvent exogènes, tendent à s'isoler ou à s'égrener le long des routes. Cet éparpillement nuit parfois à la silhouette des hameaux et à la qualité visuelle des paysages agricoles.

De plus, des accumulations de matériaux, parfois de déchets au c?ur même de certains hameaux ou aux abords des habitations, dans les espaces interstitiels confèrent un aspect peu soigné et peu valorisant (les Gaillaches, les Tourniaires).

ORGANISATION DU TERRITOIRE